Sam la petite femelle koala sauvée par Dave Tree

Australie: Sam, un koala sauvé des flammes, devenu une mascotte SYDNEY (AFP) — Sam, une petite femelle koala, sauvée par un pompier des incendies qui ont ravagé le sud-est de l'Australie, est devenue une vedette de l'internet et se remet doucement de ses blessures dans un refuge pour animaux sauvages. Sam est devenue célèbre depuis la diffusion sur le site internet YouTube d'une vidéo montrant un pompier, Dave Tree, venant à son secours et lui tendant une bouteille d'eau, alors que la femelle koala errait au milieu des eucalyptus calcinés. Sam et son nouveau compagnon Bob, rescapé lui aussi des incendies, ont été placés dans le refuge pour animaux de Rawson et devraient y rester quatre à cinq mois avant de retrouver la liberté. "Son état s'améliore mais elle a été grièvement brûlée", a expliqué Jenny Shaw, responsable du refuge. La femelle koala fait figure de mascotte et son histoire apporte un peu de réconfort aux milliers d'Australiens sinistrés par les incendies qui ont fait au moins 181 morts. En deux jours, la vidéo sur YouTube la montrant secourue par un pompier a été vue plus de 150.000 fois. "C'est incroyable ce qu'un koala peut endurer", s'exclame le pompier Dave Tree au moment où le koala assoiffé boit à sa bouteille. Les koalas vivent dans les hautes branches des eucalyptus et échappent le plus souvent aux incendies en grimpant au faîte des arbres. Mais les incendies qui se sont déclenchés le week-end dernier et ont détruit plus de 450.000 hectares ont été si violents qu'ils ont entièrement détruit les arbres, et ce très rapidement. Selon Gayle Chappell, responsable d'un autre refuge pour animaux sauvages, "des centaines de milliers, voire des millions" d'animaux sauvages ont péri dans les incendies.

Hommage aux victimes des incendies du Victoria

C'est une horreur

C'est une catastrophe pour toute la nation australienne et, bien évidemment, tout le monde ici est très peiné et affecté par ce qui s'est passé ce week-end dans le Victoria. 3 villages ont été rayés de la carte, environ 750 habitations ont été détruites et 173 personnes ont perdu la vie dans cet enfer et, malheureusement, le bilan continue à s'alourdir chaque jour un peu plus, au fure et à mesure que les secours avancent dans les terres. Les hôpitaux sont pleins. Vous vous doutez bien que cette tragédie monopolisent tous les esprits et toutes les conversations. Des images d'apocalypse tournent en boucle à la télé depuis dimanche et je ne peux m'empêcher de pleurer quand je vois ce désarroi, cette immense tristesse sur les visages des rescapés qui ont tout perdu. Il n'y avait rien à faire, les feux venaient de partout en même temps, aucune échappatoire possible. Beaucoup de gens sont morts dans leur voiture en voulant s'enfuir, mais les feux étaient si violents et si rapides que c'était déjà perdu d'avance. Chaque départ de feu est, en ce moment, quadrillé par la police australienne et formellement interdit au public. Les enquêteurs étudient les terrains comme des scènes de crime, car on sait que la plupart des incendies ont été provoqués par des pyromanes. Les feux continuent à brûler, mais avec moins de force, encore 24 incendies continuent à brûler les terres du Victoria. Dans notre état du New South Wales ou des incendies brûlaient aussi, mais moins dramatiquement que dans le Victoria, les pluies ont commencé à tomber finement mais sans discontinue depuis lundi soir, ce qui a contribué à aider les pompiers et les températures ont beaucoup baissé. Aujourd'hui à Sydney, par exemple, température minimale 18°C et maximale 22°C. Autant dire, qu'on recommence à respirer après ces quelques jours de canicule ou, même la clim à fond n'était pas suffisante pour rafraîchir l'appartement! Un immense élan de solidarité monte au travers de tout le pays et chacun donne ce qu'il peut à la Croix Rouge. Ils s'attendent à recevoir 20 millions de dollars australiens d'aide de toute la nation, soit environ 10 millions d'euros. Demain, à l'école de Sarah, une collecte sera effectuée et cela n'est qu'un exemple, car tout le monde se mobilise afin d'aider les victimes. Chacun est aussi encouragé à aller donner son sang. Je vais sûrement le faire demain. Dans l'histoire du pays, c'est vraiment une catastrophe sans précédent. A présent, c'est le Nord de l'état du Queensland qui souffre à cause d'énormes inondations dûes à des pluies diluviennes amenées par le cyclone Ellie. Les 2/3 du Queensland qui, a lui seul, est déjà plus grand que la France, sont sous l'eau. Près de 3 000 habitations ont été inondées, certaines très éloignées dans le bush. La seule façon d'apporter à manger aux habitants isolés est par les airs et ce sont donc les hélicoptères qui les ravitaillent. L'état demande aux habitants de prendre garde aux crocodiles qui sont sorti de leur territoire habituel à cause de ces pluies torrentielles. Un petit garçon de 5 ans est d'ailleurs porté disparu et les autorités sont toujours à sa recherche. Je sais que mon post n'est pas très gai mais, je ne pouvais pas ne pas en parler. Bises à tous. Le 7 février 2009 restera gravé dans les mémoires, un jour terrible.

Dernières nouvelles des bushfires

Au moins 108 personnes, selon un dernier décompte, ont péri dans les incendies qui ravagent le sud-est de l'Australie, les plus meurtriers de l'histoire du pays et que le Premier ministre Kevin Rudd a qualifiés dimanche d'"enfer dans toute sa fureur". AFP

Week-end d'enfer

 

Avec les températures caniculaires auxquelles nous avons eu droit pendant tout le week-end, nous avons fait les hippopotames à nous prélasser dans la piscine de C et J et chez nous en restant dans la baignoire. On a aussi fait les dromadaires en buvant des litres et des litres d'eau et, finalement, avec tout ça, nous n'avons pas trop, trop souffert. Ce matin, je vous disais qu'environ 25 personnes avaient péri dans les incendies, hélas, le chiffre est à la hausse. D'après les derniers chiffres communiqués ce soir au journal télévisé et uniquement sur le feu d'hier, il y a déjà 84 victimes et, hélas, les secours continuent de découvrir de nouveaux corps calcinés. Les incendies continuent à ravager des régions entières. Les températures ont baissé grâce au "southerly", le vent venant du pôle sud, mais cela attise les flammes dont certaines font la hauteur d'un immeuble de 4 étages. Les feux avancent à la vitesse d'un train express. Il n'y a quasiment rien à faire. Quant à l'état du Queensland, ce sont des pluies diluviennes qui ont provoqué des inondations catastrophiques. Dans un avenir proche, nous aurons de plus en plus souvent affaire à des catastrophes naturelles, il faut en être conscient. Il ne s'agit pas de se résigner, il s'agit plutôt d'être plus vigilant par rapport à nos gestes au quotidien et faire en sorte de minimiser l'impact que notre court passage sur terre peut avoir sur notre jolie planète bleue. Mmmmmmmmh, hautement philosophique cette dernière phrase et c'est d'ailleurs sur ces quelques mots que je vous salue et vous embrasse, car demain la semaine reprend et je vais faire un gros dodo en compagnie de mon ventilateur! Bisous tout doux, tout chauds.

La "canicule du siècle" attise les flammes en Australie

Les violents incendies qui ravagent le sud-est de l'Australie, frappé par une vague de chaleur qualifiée de "canicule du siècle", ont fait au moins 25 morts, selon le dernier bilan communiqué par la police. Plusieurs dizaines d'habitations ont également été détruites et 100.000 hectares parcourus par les flammes. Des milliers de pompiers sont mobilisés depuis vendredi, et les grands moyens ont été déployés pour affronter la quarantaine de feux qui se sont déclarés dans les Etats de Victoria et de Nouvelle-Galles-du-Sud, dans le sud-est densément peuplé du pays. Les incendies faisaient toujours rage samedi tard dans la soirée. "Aujourd'hui, Victoria est confronté aux pires conditions de son histoire, pire encore que lors du 'mercredi de cendres' de 1983", a estimé le Premier ministre de l'Etat, John Brumby. Cette année-là, les incendies les plus dévastateurs de l'histoire de l'Australie avaient causé la mort de 75 personnes dans l'Etat de Victoria. Quatorze victimes ont péri dans un même et violent feu qui a traversé de petites villes rurales de l'Etat de Victoria, à environ 80 km au nord de Melbourne, a précisé le commissaire adjoint de police Kieran Walshe. D'autres décès ont été recensés en différents endroits de l'Etat de Victoria. "C'est une tragédie absolue pour l'Etat et nous croyons que le bilan pourrait s'alourdir", a déclaré le commissaire Walshe. La pluie a commencé à tomber samedi soir, mais les incendies, particulièrement violents, poursuivaient leur progression en raison de la violence des vents. "Je ne sais pas par où commencer. Nous sommes confrontés à huit incendies majeurs, répartis dans tout l'Etat, à l'exception du nord-ouest", a déclaré un porte-parole des pompiers de Victoria. Les feux de forêt sont un événement habituel pendant l'été en Australie mais cette année, la sécheresse et un soleil de plomb leur donnent une ampleur particulière. Samedi, la température a atteint 46,4 degrés Celsius à Melbourne, un record, et le mercure dans le quartier de Laverton, dans l'ouest de la ville, a grimpé jusqu'à 47,9°C. Samedi soir, plus de 85 villes restaient en état d'alerte. Les pompiers ont conseillé aux habitants de rester chez eux pour protéger leurs maisons et de n'évacuer qu'en dernier recours. Les autorités ont en outre demandé à la population de veiller aux personnes âgées après une série de décès imputés à des coups de chaleur et ont prévenu que les pyromanes seraient sévèrement punis. Version française Nicole Dupont, Jean-Stéphane Brosse et Grégory Blachier

Feux de forêt en Australie

L'Australie n'avait pas connu de tels incendies depuis un quart de siècle. Des feux de forêt attisés par des vents violents ravageaient samedi le sud-est du pays, en proie à la sécheresse et à la canicule, faisant au moins 25 morts, selon un nouveau bilan la police de l'Etat de Victoria. Lire la suite l'article Des dizaines de maisons ont été détruites, ainsi que des forêts et des terres agricoles, dans ces incendies dont certains pourraient être d'origine criminelle, selon la police. Le numéro deux de la police Kieran Walshe craignait que le bilan définitif ne dépasse les 40 morts. "Il s'agit d'une tragédie absolue pour cet Etat", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. Le bilan des victimes décédées "pourrait même dépasser les 40". Le chef du gouvernement de l'Etat de Victoria, John Brumby, dont la maison des parents a été sauvée samedi par les pompiers, a dit lui aussi s'attendre à ce que le bilan des victimes s'alourdisse "considérablement". Des témoins disent avoir vu des arbres littéralement exploser et des pluies de cendres tomber du ciel. Plus de 30.000 pompiers étaient mobilisés samedi soir pour combattre le plus gros des incendies qui faisait rage sur quelque 30.000 hectares de forêts, terres agricoles et zones habitées dans l'Etat de Victoria. Un grand nombre de morts ont été signalés dans un seul incendie, dans le nord-ouest de l'Etat de Victoria, y compris les six passagers d'une voiture. Les températures approchant les 47 degrés centigrades -record pour l'Etat de Victoria-, des vents violents attisaient des dizaines d'incendies dans trois Etats: Victoria, Nouvelle Galles du Sud et Australie méridionale. Il s'agit des incendies les plus meurtriers en Australie depuis un quart de siècle. En 1983, les feux d'été avaient tué 75 personnes et détruit plus de 3.000 habitations, déjà dans le sud-est du pays. Article de Yahoo France